El libro que vengo a comentar hoy tiene dos hándicaps a priori: el primero, evidentemente tiene que ver con su extensión, es demasiado corto; y nos guste o no, mucha gente compra libros “al peso”; es decir, si no le va a proporcionar horas de lectura no va a parecer necesario hacer el gasto; el segundo problema tiene que ver con el tema, es una fábula humorística, esto no debería ser tan importante, pero, hoy en día, el gran James Thurber no es muy conocido en el país, y menos, su humor; si a eso sumamos la aparente necesidad que tienen muchos lectores de que un libro sea “serio” porque si no, no se trata de alta literatura…. lo tiene más que difícil.

De ahí que me vea en la obligación de hacer la defensa de la deliciosa “La maravillosa O” de Thurber que acaba de publicar la editorial Ático de los libros; al menos por los que puedan caer y pasar un rato más que agradable, aunque sea breve. Ya sabéis: “Lo bueno si breve, dos veces bueno.”

La sencilla y original premisa tiene que ver con la llegada del capitán pirata Black a la isla Ooro; la búsqueda frustrada de un tesoro desencadenará una  venganza: intentará evitar que nadie pronuncie la letra O, letra que odia profundamente como podemos comprobar por el nombre del barco del capitán (Aieu).

Tan estrambótica situación es utilizada por Thurber para hacer un despliegue de medios lingüísticos y mostrarnos todo el vocabulario que se  tendría que eliminar, y por extensión, todas las acciones que quedarían prohibidas en nuestras vidas. Tal situación generará una resistencia al cambio que estimará que hay palabras que nunca pueden desaparecer:

“-Hay cuatro palabras con O. No debéis perderlas. Descubrir su significado y sobre todo, aprended a usarlas.

-Ilusión es una –dijo Andreus.

-Y amor –dijo Andrea.

-Y valor, me atrevería a decir –afirmó el anciano.

Y entonces intentaron encontrar y nombrar la cuarta.”

El libro se convierte pues en una fábula, una alegoría que le sirve al escritor norteamericano para hacer una defensa a ultranza con buen humor de los valores, de la lengua y nuestra capacidad de comunicarnos y, sobre todo, de la literatura; aunque puede ser etiquetado de infantil primordialmente, es un tipo de libro que sirve tanto para niños como para adultos, ya que estos encontrarán algo para reflexionar y buen humor a raudales.

Una pequeña delicatesen que no debe pasar desapercibida.

“-¿Fue una batalla? ¿Ganamos nosotros? –preguntaron los niños.

El anciano negó con la cabeza y suspiró.

-No soy tan joven como solía, y las épocas lejanas son un misterio, pero sí que recuerdo una cosa: fue una gran victoria.”

Los textos provienen de la traducción del inglés de Joan Eloi Roca para esta edición de “La Maravillosa O ” de James Thurber de la editorial Ático de los libros.